Yksinkertaisesti sanottuna alumiiniatomien ulkoinen elektronikonfiguraatio on 2, 8, 3
Elektronien määrä uloimmassa kuoressa ei ole riittävä, ja rakenne on epävakaa. Kolme elektronia on helppo menettää, joten ne osoittavat usein positiivista trivalenssia. Kolme elektronia on kuitenkin selvästi vakaampi kuin yksi elektroni natriumin uloimmassa kuoressa ja kaksi elektronia uloimmassa magnesiumkuoressa, joten alumiini on vähemmän reaktiivinen kuin natrium ja magnesium.
Miksi alumiinin sanotaan olevan lentävä metalli?
Alumiinin tiheys on pieni, vain 2,7 g/cm³. Pinnalla on tiheä Al2O3-kalvo, joka estää sisäisen alumiinin reagoimasta eikä hapetu helposti. Se on yleisesti käytetty materiaali lentokoneissa. 70 % nykyaikaisista lentokoneista on valmistettu alumiinista ja alumiiniseoksista, joten sitä kutsutaan lentäväksi metalliksi.
Alumiinipakkausmateriaalit täysalumiinitölkkeihin ovat symboli maan alumiinin jalostusasteesta.
